Jerusalén

Jerusalén se asienta en los montes de Judea, a unos 750 metros. Su Ciudad Vieja, menos de un kilómetro cuadrado dentro de murallas otomanas del siglo XVI, se divide en barrios judío, musulmán, cristiano y armenio, y contiene el Muro Occidental, la iglesia del Santo Sepulcro y la Explanada de las Mezquitas / Monte del Templo. La Ciudad Vieja y sus murallas están inscritas en la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO.

Fuera de las murallas, Jerusalén Oeste es la ciudad israelí moderna, con los museos nacionales y los edificios de gobierno; Jerusalén Este es mayoritariamente palestina. El estatuto de la ciudad está en disputa, y la situación política afecta al acceso, a los dispositivos de seguridad y a la logística de una visita.

Antes de viajar, consulta los avisos oficiales de tu gobierno, porque las condiciones y el acceso a determinados lugares cambian.

En ningún otro sitio se concentra tanto significado religioso y arqueológico en tan poco espacio, superpuesto físicamente a lo largo de tres milenios.

Es además una ciudad donde lo abstracto se vuelve concreto: las distancias entre los lugares más sagrados de tres religiones se miden en minutos a pie, y ese es el dato que más cuesta asimilar.

• El Muro Occidental. El muro de contención que queda del recinto del Segundo Templo, el lugar más sagrado donde pueden rezar los judíos. Secciones separadas para hombres y mujeres; ropa modesta y cabeza cubierta para ellos.
• La iglesia del Santo Sepulcro. Construida sobre los lugares identificados por la tradición como los de la crucifixión y el sepulcro, compartida con tensiones entre seis confesiones cristianas.
• La Explanada / Monte del Templo. La plataforma con la Cúpula de la Roca y la mezquita de Al-Aqsa. El horario de visita para no musulmanes es limitado y se suspende con frecuencia; los edificios no están abiertos a no musulmanes.
• El paseo por las murallas. Un recorrido por lo alto de la muralla que da la mejor idea del trazado de la Ciudad Vieja.
• El Monte de los Olivos. El mirador al este, con el cementerio judío, el huerto de Getsemaní y varias iglesias en la ladera.
• El Museo de Israel. Conserva los Manuscritos del Mar Muerto en el Santuario del Libro y una gran maqueta de la ciudad en época del Segundo Templo.
• Yad Vashem. El memorial y museo del Holocausto, en el monte Herzl. Reserva varias horas y no planees nada exigente después.
• El mercado Mahane Yehuda. El principal mercado de Jerusalén Oeste y zona de bares cuando cierran los puestos.

De marzo a mayo y de septiembre a noviembre: días cálidos, tardes frescas y afluencia manejable.

De junio a agosto: caluroso y seco, aunque la altitud mantiene las noches más frescas que en la costa.

De diciembre a febrero: fresco y lluvioso, con nieve ocasional.

Los calendarios religiosos pesan más que el clima. Pésaj, Semana Santa, Ramadán, las fiestas de Tishrei y Navidad traen multitudes de peregrinos, cierres y restricciones. Del viernes por la tarde al sábado por la noche, el Shabat cierra casi toda Jerusalén Oeste, incluido el transporte.

Dentro o junto a la Ciudad Vieja —alrededor de la Puerta de Jaffa o en el Barrio Cristiano— deja los lugares a pie de puerta; las habitaciones son sencillas y el acceso implica escaleras y puertas que cierran de noche.

El centro de Jerusalén Oeste, en torno a la calle Jaffa, Mamilla y Mahane Yehuda, tiene la mayor oferta de hoteles y restaurantes, con el tranvía y un paseo corto hasta la Puerta de Jaffa.

La Colonia Alemana y Baka son barrios residenciales tranquilos con casas de huéspedes.

Jerusalén Este, en torno a la calle Salah al-Din, cuenta con hoteles de gestión palestina cerca de la Puerta de Damasco.

La Ciudad Vieja: los cuatro barrios dentro de las murallas otomanas, con los principales lugares sagrados y los zocos.

Mamilla y calle Jaffa: el centro moderno al oeste de las murallas, con comercio y tranvía.

Mahane Yehuda: el barrio del mercado, animado de día y de noche.

Rehavia y la Colonia Alemana: Jerusalén Oeste residencial y arbolada, con cafés y alojamientos.

Jerusalén Este: en torno a la Puerta de Damasco y la calle Salah al-Din.

Monte de los Olivos y Silwan: al este de la Ciudad Vieja, con miradores y el yacimiento de la Ciudad de David.

La Ciudad Vieja es peatonal por completo y sus callejones son estrechos y escalonados: el calzado importa más que ninguna otra cosa.

El tranvía recorre Jerusalén Oeste y pasa por la Puerta de Damasco; es el transporte público más sencillo. Los autobuses cubren el resto, con operadores distintos en Jerusalén Este.

El Shabat suspende la mayor parte del transporte público y cierra muchos negocios desde el viernes por la tarde hasta el sábado de noche; los taxis y algunos servicios de Jerusalén Este siguen funcionando.

El aeropuerto Ben Gurión está cerca de Tel Aviv, a una hora, conectado por tren con la estación Yitzhak Navon y por taxis compartidos.

Jerusalén come a escala regional. Hummus, faláfel, sabich y shakshuka son lo cotidiano, y cada uno tiene sus defensores y su mostrador preferido.

El knafeh, pastel caliente de queso en almíbar, es el dulce más asociado a la Ciudad Vieja y a Jerusalén Este.

La parrillada mixta de Jerusalén (me'orav yerushalmi) es el plato propio de la ciudad: menudillos y carne de pollo especiados en pan de pita.

El mercado Mahane Yehuda es el mejor sitio para comer, de los puestos de día a los restaurantes y bares de noche. Muchos restaurantes de Jerusalén Oeste son kósher y cierran por Shabat.

Belén, en Cisjordania, está a poca distancia al sur y alberga la basílica de la Natividad, Patrimonio Mundial. El acceso es por un puesto de control y las condiciones varían: comprueba los requisitos vigentes.

El Mar Muerto, a una hora al este y el punto más bajo de la tierra firme, se combina con Masada, fortaleza en lo alto de un acantilado y sitio UNESCO, que suele visitarse al amanecer.

Tel Aviv y Jaffa están a una hora en tren, una ciudad completamente distinta junto al mar.

Ein Gedi, oasis y reserva natural sobre el Mar Muerto, ofrece caminatas cortas hasta cascadas.

Israel es caro; Jerusalén algo menos que Tel Aviv. El alojamiento y las comidas en restaurante son los gastos principales.

La comida de calle mantiene el presupuesto bajo: faláfel, sabich y puestos de mercado cuestan poco. Muchos de los lugares sagrados centrales —el Muro Occidental, el Santo Sepulcro, la propia Ciudad Vieja— son gratuitos, mientras que los museos, la Ciudad de David y el paseo por las murallas cobran entrada. Los precios suben mucho en las grandes fiestas religiosas.

Consulta los avisos de viaje antes de reservar. El acceso a determinados lugares y la situación general cambian y conviene verificarlos cerca de la salida.

Viste con recato. Hombros y rodillas cubiertos son obligatorios en la mayoría de los lugares sagrados, para hombres y mujeres; en algunos hace falta cubrirse la cabeza.

Planifica en torno al Shabat. Del viernes por la tarde al sábado de noche, Jerusalén Oeste cierra en gran medida, transporte incluido.

El horario de la Explanada es limitado y cambia sin aviso. La entrada de no musulmanes es por una única puerta, por la mañana, y se suspende con frecuencia.

La fotografía es sensible cerca de fieles, militares y puestos de control; pide permiso antes de fotografiar a personas.