🇸🇬 Singapour

Singapour se trouve juste au nord de l’équateur : il n’y a donc pas de vraie saison, il fait chaud et humide tous les jours de l’année, avec des températures qui ne varient que de quelques degrés d’un mois à l’autre.

De février à avril, il fait un peu plus sec, et c’est ce qui se rapproche le plus d’une meilleure période. La mousson du nord-est, à peu près de novembre à janvier, apporte les pluies les plus fortes et les plus persistantes ; la mousson du sud-ouest, de juin à septembre, apporte des orages plus courts l’après-midi.

Ce qui détermine vraiment le calendrier, ce sont les événements. Le Nouvel An chinois, en janvier ou février, transforme Chinatown et ferme de nombreux commerces pendant quelques jours ; le ramadan et Hari Raya, Deepavali, la fête de la Mi-Automne et le Grand Prix nocturne de Formule 1 en septembre modifient tous nettement les prix et l’ambiance.

La brume sèche provenant de feux de terres dans la région a affecté la qualité de l’air certaines années, généralement entre juin et octobre. Les relevés sont publiés officiellement.

Équatorial : chaleur constante, humidité constante, pluie possible tous les jours et environ deux cents millimètres ou plus pendant les mois les plus humides. Les orages de l’après-midi sont fréquents et généralement courts.

La conséquence pratique est que les visites en extérieur se font mieux tôt le matin et en fin de journée, et que la ville est conçue autour de la climatisation : centres commerciaux, stations de MRT et passages souterrains forment un réseau frais et continu que les habitants empruntent pour traverser le centre sans sortir.

Il n’y a pas de saison fraîche à attendre : prévoyez des vêtements pour la chaleur et une couche légère pour la climatisation intérieure très forte plutôt que pour la météo.

De nombreuses nationalités entrent sans visa pour le tourisme. Les recommandations du Foreign Office britannique mentionnent des séjours généralement de 30 à 90 jours accordés à la discrétion de l’agent d’immigration, et exigent que le passeport soit valable au moins six mois après la date d’arrivée.

Toutes les personnes arrivant doivent remplir une SG Arrival Card électronique dans les trois jours précédant l’arrivée, soumise en ligne et comprenant une déclaration de santé. Elle est gratuite via le canal officiel du gouvernement.

Les règles d’importation de Singapour sont plus strictes que ne l’imaginent les visiteurs, et elles sont appliquées. Les recommandations officielles listent les articles interdits, dont les vaporisateurs et cigarettes électroniques, les produits du tabac à mâcher et injectables, le chewing-gum destiné à la vente, les armes et les répliques d’armes à feu. Introduire une vapoteuse peut entraîner sa confiscation et une amende. Les stupéfiants sont passibles des peines les plus sévères, jusqu’à la peine de mort incluse, et ce n’est pas théorique.

Un dépassement de séjour entraîne, selon sa durée, amendes, emprisonnement, bastonnade et expulsion. Vérifiez auprès des autorités singapouriennes les règles en vigueur pour votre nationalité et pour tout médicament que vous transportez avant de partir.

Le MRT est rapide, propre, bon marché et dessert presque tous les endroits utiles au visiteur, y compris l’aéroport de Changi. Validez à l’entrée et à la sortie avec une carte bancaire sans contact ou un téléphone, inutile d’acheter une carte de transport distincte pour un court séjour.

Les bus comblent les manques et sont tout aussi bon marché. Les taxis ont un compteur et des prix raisonnables, et les applications de VTC sont largement utilisées.

Changi est à environ vingt à trente minutes du centre en MRT et vaut en soi la peine d’arriver en avance.

La ville se parcourt à pied par endroits, mais la chaleur limite cette option ; prévoyez des itinéraires qui utilisent les réseaux souterrains et les centres commerciaux entre des points climatisés. On peut faire du vélo sur le vaste réseau de connecteurs de parcs plutôt que sur la route.

Manger et boire dans les transports publics est interdit et sanctionné d’une amende, tout comme transporter du durian.

Singapour est chère pour l’hébergement et l’alcool et remarquablement bon marché pour la nourriture, l’inverse de la plupart des villes chères.

Les hawker centres en sont la raison. Ces aires de restauration construites par le gouvernement, reconnues par l’UNESCO comme patrimoine culturel immatériel, servent une excellente cuisine à plat unique pour une fraction du prix d’un restaurant, et c’est là que la plupart des Singapouriens mangent réellement. Un repas au hawker coûte une petite fraction d’un restaurant de centre commercial.

Où part l’argent : les hôtels, en particulier pendant le week-end de Formule 1 et les grandes conférences ; l’alcool, lourdement taxé ; et les attractions payantes de Sentosa et de Marina Bay.

Ce qui est gratuit : les jardins extérieurs de Gardens by the Bay et le spectacle de lumière des Supertrees, le jardin botanique (classé au patrimoine mondial de l’UNESCO), la passerelle dans la canopée de MacRitchie, les quartiers de Kampong Glam, Little India et Chinatown, et tout le front de mer de Marina Bay.

Le pourboire n’est pas d’usage ; des frais de service sont généralement ajoutés.

Singapour est multiethnique (Chinois, Malais, Indiens et autres) avec quatre langues officielles et un calendrier de jours fériés issus de plusieurs religions. Ce mélange est le fait social déterminant de la ville et il est traité avec soin ; l’harmonie raciale et religieuse est un principe juridique autant que social, et les remarques désinvoltes sur ces sujets sont très mal reçues.

Dans les hawker centres, le chope est la pratique locale qui consiste à réserver une table en y laissant un paquet de mouchoirs. Elle est respectée absolument, et prendre une telle place est une vraie faute.

Retirez vos chaussures avant d’entrer dans une maison, une mosquée ou un temple hindou. Habillez-vous sobrement dans les lieux de culte, épaules et genoux couverts.

Les files d’attente sont ordonnées, la ponctualité est attendue, et le singlish (le créole anglais local aux emprunts malais, hokkien et tamouls) est le registre du quotidien. Lah, can et shiok deviendront clairs en une journée.

La nourriture est la raison pour laquelle beaucoup de gens viennent. Le hawker centre est l’institution : des stands chinois, malais, indiens et peranakan côte à côte, chacun faisant généralement un seul plat depuis des décennies.

Les plats à trouver : le riz au poulet hainanais, le crabe au piment, le laksa, le char kway teow, le bak kut teh, le roti prata, le nasi lemak, et le kaya toast avec œufs mollets et kopi au petit-déjeuner. La cuisine peranakan, la fusion sino-malaise des Détroits, est propre à cette région et mérite d’être recherchée spécifiquement.

Commander dans un hawker centre : trouvez d’abord une place, commandez séparément à chaque stand, payez sur place, et rapportez ensuite le plateau, ce qui est désormais obligatoire et sanctionné d’une amende si on l’ignore.

Le café a son propre vocabulaire au kopitiam : le kopi se boit avec du lait concentré sucré, le kopi o est noir avec du sucre, le kopi c est avec du lait concentré non sucré. Le durian est interdit dans les transports publics pour une raison qui devient vite évidente.

Singapour est l’une des villes les plus sûres au monde, avec une criminalité très faible et des rues agréables à toute heure. Les risques ici sont juridiques et environnementaux plutôt que criminels.

La loi est appliquée de façon constante et les visiteurs n’en sont pas exemptés. Des amendes sanctionnent le fait de jeter des déchets, de traverser hors des passages, de manger dans le MRT, de fumer en dehors des zones prévues et d’importer des articles interdits. Les infractions liées aux stupéfiants sont passibles des peines les plus sévères au monde, y compris la peine capitale, et cela s’applique quelle que soit la nationalité et, dans certains cas, la quantité.

La chaleur et l’humidité sont le danger du quotidien : l’épuisement dû à la chaleur est fréquent chez les visiteurs qui tentent de faire tout un programme à pied l’après-midi. Buvez sans cesse et utilisez le réseau intérieur.

La dengue est présente et les autorités publient les foyers identifiés ; utilisez un répulsif. L’eau du robinet est potable dans tout le pays.