Jérusalem

La capitale d'Israël, avec une vieille ville sacrée pour trois grandes religions mondiales.

Le mur des Lamentations, l'église du Saint-Sépulcre, et le Dôme du Rocher, tous à l'intérieur des remparts de la vieille ville.

• Le mur Occidental. Le mur de soutènement subsistant de l'esplanade du Second Temple, lieu de prière le plus saint accessible aux juifs. Sections séparées pour les hommes et les femmes ; tenue modeste et couvre-chef pour les hommes.
• L'église du Saint-Sépulcre. Bâtie sur les lieux traditionnellement identifiés comme ceux de la crucifixion et du tombeau, partagée non sans tensions entre six confessions chrétiennes.
• L'esplanade du Temple / Haram al-Charif. La plateforme du Dôme du Rocher et de la mosquée al-Aqsa. Les horaires de visite pour les non-musulmans sont limités et souvent suspendus ; les édifices eux-mêmes ne sont pas ouverts aux non-musulmans.
• Le chemin de ronde. Une promenade sur les remparts, qui donne la meilleure idée du plan de la Vieille Ville.
• Le mont des Oliviers. Le point de vue à l'est, avec le cimetière juif, le jardin de Gethsémani et plusieurs églises sur la pente.
• Le Musée d'Israël. Il conserve les manuscrits de la mer Morte au Sanctuaire du Livre et une grande maquette de la ville à l'époque du Second Temple.
• Yad Vashem. Le mémorial et musée de la Shoah, sur le mont Herzl. Prévoyez plusieurs heures et rien d'exigeant ensuite.
• Le marché Mahane Yehuda. Le grand marché de Jérusalem-Ouest, et un quartier de bars une fois les étals fermés.

De mars à mai et de septembre à novembre : journées chaudes, soirées fraîches et affluence gérable.

De juin à août : chaud et sec, même si l'altitude rend les nuits plus fraîches que sur la côte.

De décembre à février : frais et pluvieux, avec parfois de la neige.

Les calendriers religieux comptent plus que la météo. Pessah, Pâques, le ramadan, les fêtes de Tichri et Noël amènent de nombreux pèlerins, des fermetures et des restrictions. Du vendredi après-midi au samedi soir, le Chabbat ferme l'essentiel de Jérusalem-Ouest, transports compris.

Dans ou contre la Vieille Ville (autour de la porte de Jaffa ou dans le quartier chrétien) les sites sont à votre porte ; les chambres sont simples et l'accès passe par des escaliers et des portes fermées la nuit.

Le centre de Jérusalem-Ouest, autour de la rue Jaffa, de Mamilla et de Mahane Yehuda, offre le plus grand choix d'hôtels et de restaurants, avec le tramway et une courte marche jusqu'à la porte de Jaffa.

La Colonie allemande et Baka sont des quartiers résidentiels calmes avec des maisons d'hôtes.

Jérusalem-Est, autour de la rue Salah al-Din, compte des hôtels tenus par des Palestiniens près de la porte de Damas.

La Vieille Ville : les quatre quartiers dans les remparts ottomans, avec les principaux lieux saints et les souks.

Mamilla et la rue Jaffa : le centre moderne à l'ouest des murs, avec les commerces et le tramway.

Mahane Yehuda : le quartier du marché, animé le jour et le soir.

Rehavia et la Colonie allemande : Jérusalem-Ouest résidentielle et arborée, avec cafés et maisons d'hôtes.

Jérusalem-Est : autour de la porte de Damas et de la rue Salah al-Din.

Mont des Oliviers et Silwan : à l'est de la Vieille Ville, avec les points de vue et le site archéologique de la Cité de David.

La Vieille Ville est entièrement piétonne, ses ruelles sont étroites et en escaliers : de bonnes chaussures comptent plus que tout le reste.

Le tramway traverse Jérusalem-Ouest et passe devant la porte de Damas ; c'est le transport public le plus simple. Des bus complètent le réseau, avec des opérateurs distincts desservant Jérusalem-Est.

Le Chabbat suspend l'essentiel des transports publics et ferme de nombreux commerces du vendredi après-midi au samedi soir ; taxis et certaines lignes de Jérusalem-Est continuent de circuler.

L'aéroport Ben Gourion se trouve près de Tel-Aviv, à environ une heure, relié par train à la gare Yitzhak Navon et par taxis partagés.

Jérusalem mange à l'échelle de la région. Houmous, falafel, sabich et shakshuka sont les plats du quotidien, chacun avec ses partisans et son comptoir de prédilection.

Le knafeh, pâtisserie chaude au fromage et au sirop, est la douceur la plus associée à la Vieille Ville et à Jérusalem-Est.

Le grill mixte de Jérusalem (me'orav yerushalmi) est le plat propre à la ville : abats et viande de poulet épicés en pita.

Le marché Mahane Yehuda est le meilleur endroit pour manger, des étals en journée aux restaurants et bars le soir. Beaucoup de restaurants de Jérusalem-Ouest sont casher et ferment pour le Chabbat.

Bethléem, en Cisjordanie, est à faible distance au sud et abrite la basilique de la Nativité, inscrite au patrimoine mondial. L'accès se fait par un point de passage et les modalités varient : vérifiez les conditions et formalités en vigueur.

La mer Morte, à environ une heure à l'est et point le plus bas des terres émergées, se combine avec Massada, forteresse de sommet inscrite à l'UNESCO, généralement visitée au lever du soleil.

Tel-Aviv et Jaffa sont à une heure de train, une tout autre ville au bord de la mer.

Ein Gedi, oasis et réserve naturelle au-dessus de la mer Morte, propose de courtes marches vers des cascades.

Israël est cher ; Jérusalem un peu moins que Tel-Aviv. L'hébergement et les repas au restaurant sont les principaux postes.

La nourriture de rue reste abordable : falafel, sabich et étals de marché coûtent peu. Beaucoup de lieux saints centraux (mur Occidental, Saint-Sépulcre, la Vieille Ville elle-même) sont gratuits, tandis que les musées, la Cité de David et le chemin de ronde sont payants. Les prix montent nettement autour des grandes fêtes religieuses.

Consultez les conseils aux voyageurs avant de réserver. L'accès à certains sites et la situation générale évoluent et doivent être vérifiés peu avant le départ.

Habillez-vous sobrement. Épaules et genoux couverts sont exigés sur la plupart des lieux saints, pour les hommes comme pour les femmes ; un couvre-chef est parfois nécessaire.

Organisez-vous autour du Chabbat. Du vendredi après-midi au samedi soir, Jérusalem-Ouest ferme largement, transports compris.

Les horaires de l'esplanade sont limités et changent sans préavis. L'entrée des non-musulmans se fait par une seule porte, le matin, et elle est souvent suspendue.

La photographie est un sujet sensible près des fidèles, des militaires et des points de passage ; demandez avant de photographier des personnes.