Mexico

Mexico occupe une vallée d'altitude à environ 2 240 mètres, sur le site de Tenochtitlan, la capitale mexica qui s'élevait sur une île au milieu d'un lac. Les Espagnols ont bâti leur ville directement dessus, raison pour laquelle les ruines du Templo Mayor jouxtent la cathédrale sur la place principale.

Le centre historique et les canaux de Xochimilco forment ensemble un bien inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO, et le campus de l'université nationale est inscrit séparément. Au-delà du centre, la ville est une mosaïque de colonias — Roma, Condesa, Coyoacán, Polanco — chacune avec son caractère, ses parcs et sa cuisine.

Peu de villes offrent une telle profondeur : une capitale préhispanique, un cœur colonial, le muralisme du XXe siècle, l'architecture moderniste et l'une des grandes cuisines du monde, le tout dans une seule agglomération.

Le Musée national d'anthropologie justifie à lui seul le voyage, et les pyramides de Teotihuacan sont à une heure de route.

• Le Musée national d'anthropologie. Dans le parc de Chapultepec, l'un des plus beaux musées au monde pour les civilisations préhispaniques. Comptez au minimum une demi-journée.
• Le Zócalo et le Templo Mayor. L'immense place centrale, la cathédrale, le Palais national et ses fresques de Diego Rivera, et le temple mexica mis au jour à côté.
• Musée Frida Kahlo (Casa Azul). Sa maison de Coyoacán, conservée à peu près telle qu'elle l'a laissée. Billets horodatés à réserver largement à l'avance.
• Chapultepec. L'un des plus grands parcs urbains des Amériques, avec le château sur la colline et plusieurs musées.
• Xochimilco. Les canaux et chinampas subsistants du système lacustre, parcourus en trajineras à fond plat. Le plus animé le dimanche.
• Coyoacán et San Ángel. Quartiers coloniaux du sud, rues pavées, marchés et, à San Ángel, un marché d'art le samedi.
• Les fresques. Rivera, Orozco et Siqueiros au Palais des Beaux-Arts, au Palais national et au ministère de l'Éducation.

De mars à mai : la période la plus chaude et la plus sèche, même si avril et mai peuvent être brumeux.

La saison des pluies s'étend en gros de juin à septembre, avec des orages d'après-midi violents mais brefs. Les matinées sont en général dégagées et la ville est verte.

D'octobre à février : sec et doux, avec des nuits fraîches en altitude. Fin octobre et début novembre, le Día de Muertos est le moment le plus fréquenté et le plus marquant de l'année : réservez très en avance.

Roma Norte et Condesa sont les bases les plus populaires : rues arborées, parcs, restaurants et cafés, et de bons transports.

Centro Histórico vous place au milieu des grands monuments : excellent le jour, plus calme et moins animé le soir.

Juárez, entre les deux, est central et de mieux en mieux pourvu en restaurants.

Polanco est le quartier chic le long de Chapultepec, avec le musée d'anthropologie. Coyoacán a du charme mais est loin du centre.

Centro Histórico : le Zócalo, la cathédrale, Bellas Artes, les fresques et les rues les plus anciennes.

Roma Norte et Roma Sur : hôtels particuliers du début du XXe siècle, galeries, restaurants et librairies.

Condesa : immeubles art déco autour de deux parcs ovales, cafés et rythme plus lent.

Polanco : ambassades, luxe, Chapultepec et le musée d'anthropologie.

Coyoacán : places coloniales, maisons de Kahlo et de Trotski, marché animé.

San Ángel : rues pavées coloniales et marché d'art du samedi.

Xochimilco : les canaux et jardins flottants à l'extrême sud.

Le métro est étendu et très bon marché, avec des stations signalées par des pictogrammes autant que par des noms. Il est bondé aux heures de pointe, et certaines lignes réservent des voitures de tête aux femmes et aux enfants.

Le Metrobús circule en voies dédiées sur les grands axes et va souvent plus vite qu'une voiture. Les deux utilisent une carte rechargeable.

Les applications de VTC sont très utilisées et peu chères. La circulation est dense : prévoyez du temps.

Les deux aéroports sont Benito Juárez, proche du centre, et Felipe Ángeles, nettement plus au nord : vérifiez lequel dessert votre vol.

Mexico mange à toute heure et à tous les prix. Les tacos al pastor, porc tranché sur broche verticale avec de l'ananas, sont la spécialité de la ville ; tacos de canasta, quesadillas et tlacoyos occupent le reste de la rue.

Les marchés sont la meilleure introduction : Mercado de San Juan, Mercado de Coyoacán et Mercado Medellín, chacun avec ses cuisines ouvertes toute la journée.

À boire : mezcal, pulque dans les pulquerías subsistantes, et aguas frescas. La cuisine mexicaine traditionnelle est inscrite au patrimoine culturel immatériel de l'UNESCO, et la capitale est l'endroit le plus simple pour goûter toutes les régions du pays.

Teotihuacan, à une heure au nord-est, est l'immense cité pré-aztèque avec les pyramides du Soleil et de la Lune, inscrite à l'UNESCO. Partez tôt pour la chaleur et l'affluence ; les règles d'ascension varient, vérifiez sur place.

Puebla et Cholula, à environ deux heures à l'est : un centre colonial réputé pour ses azulejos et son mole, et la plus grande pyramide du monde en volume, coiffée d'une église.

Tepoztlán, dans le Morelos, est un village sous une falaise avec une pyramide sur la crête et un bon marché le week-end.

Taxco, ville minière d'argent dans les montagnes, demande une longue journée ou une nuit sur place.

Mexico est bon marché comparée aux capitales nord-américaines et européennes. La nourriture de rue et les cuisines de marché coûtent très peu, et le métro est parmi les moins chers au monde.

L'hébergement à Roma et Condesa a nettement augmenté ces dernières années mais reste raisonnable. De nombreux grands musées sont gratuits le dimanche pour les résidents et modiques sinon ; le musée d'anthropologie vaut n'importe quel prix.

L'altitude se ressent. À 2 240 mètres, vous pouvez être essoufflé un jour ou deux, et l'alcool agit plus fort. Allez-y doucement le premier jour.

Réservez la Casa Azul à l'avance. L'entrée est horodatée et complète plusieurs jours à l'avance.

Privilégiez les applications aux taxis de rue, et gardez vos affaires de valeur hors de vue dans les rames bondées.

La pluie tombe l'après-midi en saison humide : programmez les sites en plein air le matin.

Les exercices sismiques sont courants. Si l'alerte retentit, suivez les consignes des personnes autour de vous plutôt que d'improviser.