Stockholm

Stockholm se trouve à l’endroit où un grand lac intérieur se déverse dans la Baltique, et la ville s’est étendue sur les îles et les chenaux qui s’y forment. Gamla Stan, la vieille ville, occupe l’une des îles centrales et conserve son plan médiéval ; la ville des XIXe et XXe siècles s’étend au nord et au sud sur Norrmalm, Östermalm et Södermalm.

À l’est du centre commence l’archipel, des dizaines de milliers d’îles qui s’égrènent dans la Baltique, accessibles par des bateaux réguliers depuis le cœur de la ville. C’est cette proximité qui distingue Stockholm des autres capitales nordiques : la nature sauvage n’est pas à une journée de route, elle est à un ferry du quai.

Stockholm associe un centre historique bien préservé à une culture du design et de la gastronomie devenue l’une des plus affirmées d’Europe, dans une ville exceptionnellement propre, ordonnée et facile à parcourir.

Elle possède aussi deux musées qui justifient à eux seuls le voyage : le Vasa, qui abrite un navire de guerre du XVIIe siècle intact renfloué du port, et Skansen, le premier musée en plein air du monde.

• Le musée Vasa. Un navire de guerre qui a coulé lors de son voyage inaugural en 1628 et a été renfloué en grande partie intact en 1961, aujourd’hui exposé presque entier dans une salle construite pour lui. Il n’existe rien d’équivalent.
• Gamla Stan. L’île de la vieille ville, avec la place Stortorget, la cathédrale, le palais royal et des ruelles si étroites qu’on peut toucher les deux murs.
• Skansen. Un musée en plein air sur Djurgården, avec des bâtiments historiques déplacés depuis toute la Suède et des animaux nordiques dans de grands enclos.
• Djurgården à pied. L’île verte qui abrite Skansen, le Vasa, le musée nordique et de longs sentiers au bord de l’eau.
• Les points de vue de Södermalm. Les falaises le long de Monteliusvägen et de Fjällgatan font face, de l’autre côté de l’eau, à Gamla Stan et à l’hôtel de ville.
• Le métro comme galerie. De nombreuses stations de la ligne bleue sont creusées dans la roche et peintes ou sculptées, et un seul ticket suffit pour une visite libre.
• Un bateau vers l’archipel. Des ferries réguliers partent des quais du centre ; Vaxholm et Fjäderholmarna sont les sorties courtes les plus faciles.

De juin à août, c’est la saison évidente : longues journées, nuits très courtes autour de la Saint-Jean, baignade en plein air et bateaux de l’archipel à plein horaire.

Mai et septembre sont plus calmes, encore agréables et nettement moins chers. Les couleurs d’automne sur Djurgården fin septembre valent à elles seules le voyage.

Décembre offre les marchés de Noël et de longs crépuscules bleutés, même si la lumière du jour se réduit à quelques heures. De janvier à mars, il peut faire vraiment froid, avec de la glace dans les chenaux, et c’est la période la moins chère.

Norrmalm, autour de la gare centrale, est la base pratique : transports, commerces et Gamla Stan à quelques minutes à pied.

Gamla Stan a beaucoup d’atmosphère mais des chambres petites et une forte affluence en journée ; une nuit ou deux lui conviennent mieux qu’une semaine.

Södermalm est l’endroit où logent la plupart des visiteurs qui reviennent : boutiques indépendantes, cafés, points de vue et un court trajet en métro ou à pied jusqu’au centre.

Östermalm est le quartier résidentiel huppé, calme et bien placé pour Djurgården.

Gamla Stan : l’île médiévale avec le palais, la cathédrale et les ruelles les plus étroites de la ville.

Norrmalm : le centre moderne, avec la gare centrale, les rues commerçantes et la salle de concert.

Östermalm : de grands immeubles du XIXe siècle, les halles et l’accès à Djurgården.

Södermalm : la grande île du sud, autrefois ouvrière, aujourd’hui le centre des commerces indépendants, des cafés et des plus belles vues sur l’eau.

Djurgården : l’île verte des musées et des parcs, ancien domaine de chasse royal.

Kungsholmen : résidentiel, avec l’hôtel de ville à sa pointe est et un sentier au bord de l’eau où l’on peut se baigner.

Le métro, les bus, les trams, les trains de banlieue et plusieurs lignes de ferry fonctionnent avec un seul système de billets. Une carte de transport rechargeable ou l’application de transport couvrent l’ensemble, et les tickets à l’unité sont valables pour une durée plutôt que pour un seul trajet.

L’aéroport d’Arlanda est relié par le train rapide Arlanda Express et par des bus et trains de banlieue moins chers. Stockholm Central accueille les trains nationaux et internationaux.

La ville se parcourt très bien à pied d’une île à l’autre, et les ferries publics vers Djurgården et l’archipel font partie du réseau de transport ordinaire plutôt que d’offres touristiques.

La table suédoise repose sur le pain, le poisson et les produits laitiers. Le smörgåsbord dans toute son ampleur est aujourd’hui surtout une tradition de Noël, mais le hareng mariné, le saumon gravlax et le pain croustillant se trouvent toute l’année.

Deux institutions du quotidien comptent davantage pour un visiteur. La fika est la pause café-pâtisserie prise assez au sérieux pour être une obligation sociale ; la brioche à la cannelle en est la compagne habituelle. Le dagens lunch est le menu du déjeuner en semaine, servi à prix fixe avec pain, salade et café compris, et c’est le bon repas le moins cher de la ville.

Les halles d’Östermalms Saluhall et de Hötorgshallen sont les meilleurs endroits pour manger sans réserver.

L’archipel est le premier choix. Vaxholm est la ville de taille notable la plus proche, Fjäderholmarna le trajet le plus court, et Sandhamn et Grinda offrent une journée plus complète sur l’eau.

Le palais de Drottningholm, site du patrimoine mondial de l’UNESCO et résidence de la famille royale, est accessible en bateau sur le lac Mälaren en été et en métro et bus toute l’année.

Uppsala, à quarante minutes en train, possède une cathédrale, une université fondée en 1477 et les tertres funéraires de Gamla Uppsala. Birka, un site commercial de l’époque viking sur une île du lac, est une excursion en bateau en été, elle aussi inscrite à l’UNESCO.

Stockholm est chère, mais moins que sa réputation ne le laisse croire si l’on utilise la ville comme ses habitants. Le menu du déjeuner en semaine, les halles et les boulangeries de supermarché réduisent fortement le budget repas, contrairement à un dîner dans un restaurant du centre.

Les transports offrent un bon rapport qualité-prix avec une carte de plusieurs jours, et les ferries publics sont inclus. Plusieurs des meilleures expériences sont gratuites : les points de vue de Södermalm, les sentiers de Djurgården, l’art du métro et la baignade depuis les berges de la ville en été.

La Suède fonctionne presque sans espèces ; les cartes sont acceptées partout et certains endroits n’acceptent plus du tout l’argent liquide.

Prenez une carte, pas des espèces. De nombreux musées, cafés et bus en Suède n’acceptent que la carte.

Prenez le menu du déjeuner. Entre 11 h et 14 h environ en semaine, les mêmes restaurants qui sont chers le soir servent un repas à prix fixe.

Achetez la carte de transport, pas des tickets à l’unité. Elle couvre le métro, les bus, les trams, les trains de banlieue et les ferries du centre-ville.

Visitez le musée Vasa tôt dans la journée. C’est le musée le plus fréquenté du pays et le plus calme à l’ouverture.

La lumière d’été est extrême. Autour de la Saint-Jean, il fait à peine nuit ; des rideaux occultants comptent si vous avez le sommeil léger.