Cancún et la Riviera Maya

La côte caribéenne balnéaire du Mexique, de Cancún à Tulum en passant par Playa del Carmen, avec des cénotes et des ruines mayas à l'intérieur des terres.

Des resorts tout compris en bord de plage, les ruines de Tulum sur la falaise, la baignade dans les cénotes, et une excursion d'une journée à Chichén Itzá.

• Les plages publiques. Playa Delfines offre l'un des rares points de vue dégagés sur la côte ; toutes les plages du Mexique sont publiques, même devant les hôtels.
• Isla Mujeres. Une île à une vingtaine de minutes de ferry, avec Playa Norte et un rythme bien plus lent.
• Le Museo Maya de Cancún et le site archéologique voisin d'El Rey, dans la Zona Hotelera.
• Les cénotes. Puits d'effondrement d'eau douce dans la jungle, pour la baignade ou la plongée, à l'intérieur des terres.
• La barrière mésoaméricaine. Plongée et masque-tuba au large, notamment vers Puerto Morelos et Isla Mujeres.
• El Centro. Le Mercado 28 et les rues autour de l'avenue Tulum, pour manger mexicain et sortir de la barre hôtelière.

De décembre à avril : saison sèche, chaleur supportable, mer calme. C'est la haute saison, la plus chère, avec un pic autour des fêtes de fin d'année et du printemps nord-américain.

Mai, juin et novembre sont de bons compromis : moins de monde, prix plus bas, chaleur plus forte.

De juin à novembre correspond à la saison des pluies et à la saison des ouragans, le risque étant le plus élevé d'août à octobre. Les pluies arrivent souvent en averses courtes.

Des échouages de sargasses touchent la côte certaines années, surtout entre mai et octobre ; leur ampleur varie selon les plages et les saisons.

La Zona Hotelera réunit les grands complexes, souvent en formule tout compris, avec l'accès direct à la plage. Le nord de la barre a une mer plus calme, le sud des vagues plus fortes.

El Centro est nettement moins cher, plus authentique et bien desservi par les bus, mais sans plage.

Puerto Morelos, au sud, est un village de pêcheurs plus tranquille avec la barrière de corail à quelques centaines de mètres.

Isla Mujeres convient à ceux qui veulent le rythme d'une île tout en restant proche de l'aéroport.

L'aéroport international de Cancún est l'un des plus fréquentés d'Amérique latine, avec des vols directs depuis l'Amérique du Nord et l'Europe.

Depuis l'aéroport, les navettes partagées, taxis autorisés et bus ADO desservent la Zona Hotelera, El Centro et Playa del Carmen. Évitez les rabatteurs de la zone d'arrivée.

Des bus longue distance relient Mérida, Valladolid, Tulum et le Belize ; un train régional dessert également plusieurs points de la péninsule.

La route R-1 et les autres bus urbains parcourent la Zona Hotelera et rejoignent El Centro pour quelques pesos : c'est le moyen le plus simple et le moins cher.

Les taxis ne sont pas au compteur : convenez du prix avant de monter. La disponibilité des applications de VTC a été irrégulière localement.

Les ferries pour Isla Mujeres partent de Puerto Juárez et de la Zona Hotelera. Une voiture de location n'est utile que pour explorer le Yucatán.

Yucatecan cooking is distinct from central Mexican food and worth seeking out specifically. Cochinita pibil (pork marinated in achiote and sour orange, slow-cooked underground), sopa de lima, panuchos and salbutes are the dishes; habanero is the chilli, usually served alongside rather than cooked in. The best versions are inland and in the towns rather than on the resort strip.

The Maya presence is contemporary, not only archaeological: Yucatec Maya is widely spoken in the interior, and the region's culture is its own rather than a version of Mexico City's. Visiting Valladolid or a village near Cobá makes that obvious in a way the coast does not.

Cancún couvre tous les niveaux : auberges à El Centro, hôtels de plage, complexes tout compris haut de gamme.

Les économies les plus nettes viennent de manger en ville plutôt que dans la Zona Hotelera, d'utiliser les bus urbains et de voyager hors des vacances nord-américaines. Les excursions organisées vers Chichén Itzá ou les parcs à thème constituent le poste variable le plus lourd.

Les plages sont publiques et gratuites. Les parcs naturels, cénotes privés et sites archéologiques sont payants, avec des tarifs distincts pour l'entrée fédérale et l'accès local sur certains sites.

Une taxe touristique d'État s'applique aux visiteurs étrangers dans le Quintana Roo ; elle se règle en ligne et le justificatif peut être demandé.

Vérifiez les conditions d'entrée au Mexique et la durée de séjour autorisée auprès des sources officielles avant de partir.

Les courants peuvent être forts. Respectez le système de drapeaux sur les plages et ne vous baignez pas quand le drapeau rouge ou noir est hissé.

Ne buvez pas l'eau du robinet. L'eau en bouteille ou filtrée est la norme.

Convenez des prix de taxi à l'avance et privilégiez les bus pour les trajets courants.

Crème solaire respectueuse des récifs exigée dans plusieurs parcs et cénotes ; certains lieux imposent une douche avant la baignade.

Suivez la météo en saison des ouragans et souscrivez une assurance couvrant l'annulation.

Consultez les avis officiels aux voyageurs de votre gouvernement avant le départ.

Trois jours : une journée plage et lagune, une journée Isla Mujeres, une journée cénote et site maya.

Cinq à sept jours : ajoutez Chichén Itzá avec une nuit à Valladolid, Tulum et sa côte, et une sortie plongée sur la barrière.

Deux semaines : Cancún comme entrée et sortie, avec Mérida, Bacalar ou Holbox au milieu.