Bucarest

Surnommée jadis le « petit Paris » pour son architecture d'inspiration française, Bucarest a été profondément remodelée dans les années 1980, lorsque des quartiers entiers furent rasés pour le palais du Parlement et le grand boulevard de l'Unification. Il en résulte une ville en strates, où la cour d'un monastère du XVIIe siècle se trouve parfois à quelques pas d'un immeuble de l'époque socialiste.

Aujourd'hui, la capitale de la Roumanie est énergique et de plus en plus créative : cafés indépendants, galeries, grands parcs et une scène gastronomique allant des brasseries traditionnelles aux cuisines modernes ambitieuses. C'est aussi la porte d'entrée vers les Carpates et la Transylvanie, à quelques heures de train.

Bucarest offre la culture d'une grande capitale à des prix bien inférieurs à ceux de la plupart des capitales européennes. Ses musées racontent la Roumanie, de la vie villageoise à la révolution de 1989 ; ses parcs et ses lacs s'animent les soirs d'été, et ses vieilles églises se découvrent au fil d'une flânerie. C'est enfin une base pratique pour rayonner vers palais, monastères et montagnes.

• Palais du Parlement. L'un des plus grands bâtiments administratifs du monde, accessible uniquement en visite guidée ; réservez par téléphone et apportez votre passeport ou carte d'identité originale, contrôlé à la sécurité.
• Musée du Village. Un musée en plein air dans le parc Roi-Michel-Ier, qui rassemble fermes, moulins et églises en bois de toute la Roumanie – l'introduction idéale avant de partir à la campagne.
• Athénée roumain. La salle de concert à coupole de Calea Victoriei est le monument le plus aimé des Bucarestois ; assistez si possible à un concert de la Philharmonie George-Enescu.
• Calea Victoriei. Remontez l'avenue historique devant l'ancien palais royal (aujourd'hui Musée national d'art de Roumanie), la place de la Révolution et les grands hôtels d'autrefois.
• Vieille ville et Stavropoleos. Les ruelles autour de Lipscani regorgent de bars et de terrasses, mais ne manquez pas la petite église du monastère Stavropoleos, ses pierres sculptées et sa cour paisible.
• Cărturești Carusel. Un immeuble du XIXe siècle restauré et transformé en librairie blanche sur plusieurs niveaux – l'un des intérieurs les plus photographiés de la ville.
• Parcs et lacs. Le jardin Cișmigiu, en plein centre, et le parc Roi-Michel-Ier, au bord du lac, sont les lieux de détente des habitants, avec barques et terrasses en été.

Avril–juin et septembre–octobre sont idéaux : températures douces, floraisons ou couleurs d'automne dans les parcs et terrasses ouvertes. Juillet et août peuvent être très chauds, même si les soirées dans les parcs sont animées. L'hiver est froid et parfois neigeux, égayé par les marchés de Noël.

Pour une première visite, logez entre Piața Romană, Calea Victoriei et Piața Universității : central, praticable à pied et bien desservi par le métro. La vieille ville vous place au cœur des bars mais peut être bruyante la nuit. Pour une ambiance plus résidentielle et de bonnes tables, visez Dorobanți et les rues autour de Piața Amzei. L'offre va des auberges et appartements aux hôtels de chaîne et aux demeures restaurées.

Vieille ville (Centrul Vechi) : ruelles pavées autour de Lipscani, bars, terrasses et églises anciennes ; très animée le week-end.

Calea Victoriei et place de la Révolution : l'axe culturel, avec l'Athénée, le Musée national d'art et de grands édifices du XIXe siècle.

Cotroceni : un quartier paisible de villas autour du palais présidentiel et du jardin botanique.

Dorobanți et Floreasca : quartiers résidentiels huppés, cafés et restaurants, à deux pas des parcs du nord.

Unirii et le Centre civique : boulevards monumentaux et fontaines menant au palais du Parlement.

L'aéroport international Henri-Coandă (Otopeni) se trouve au nord de la ville. Des trains directs rejoignent la gare de Bucarest Nord en 20 à 25 minutes environ ; le billet simple standard coûte 6,50 lei (tarif vérifié en octobre 2026) et s'achète aux bornes, en ligne, dans l'application CFR ou par carte sans contact à bord. Le bus express 100 relie l'aéroport au centre-ville.

En ville, le métro exploité par Metrorex est le moyen le plus rapide pour couvrir les distances, complété par bus, tramways et trolleybus. Les applications de VTC comme Bolt et Uber sont très utilisées et évitent les abus de certains taxis. Bucarest Nord est aussi la gare de départ vers Sinaia, Brașov et le reste de la Roumanie.

Goûtez les classiques roumains – ciorbă (soupe aigrelette), sarmale à la polenta, mici grillés et papanași en dessert – dans l'une des brasseries historiques ou des tables traditionnelles de la ville. Bucarest compte aussi de plus en plus de bistrots modernes qui revisitent les produits locaux, ainsi que de bonnes adresses libanaises, turques et italiennes. Des marchés comme Piața Obor témoignent du goût des habitants pour les produits de saison, les fromages et la charcuterie.

Le palais de Mogoșoaia, juste au nord-ouest de la ville, est un élégant palais de brique de style brâncovenesc entouré de jardins au bord d'un lac. Le monastère de Snagov, sur une île d'un lac au nord de Bucarest, est associé par la légende à Vlad l'Empaleur.

En train depuis Bucarest Nord, la station de montagne de Sinaia, avec le somptueux château de Peleș, et la ville saxonne de Brașov font des excursions longues mais gratifiantes ; passer la nuit permet d'ajouter Bran ou les sentiers des Carpates. Notre guide de la Roumanie vous aidera à aller plus loin.

Bucarest est avantageuse à l'échelle européenne. Les transports publics sont bon marché, les restaurants de milieu de gamme abordables et les musées peu chers. À titre de repère, la visite guidée standard du palais du Parlement coûte 85 lei pour un adulte et le train de l'aéroport 6,50 lei (tarifs vérifiés en octobre 2026). La carte est acceptée presque partout dans le centre ; gardez un peu d'espèces en lei pour les marchés et les petits cafés.

Prenez une pièce d'identité physique. Le palais du Parlement n'accepte que le passeport ou la carte d'identité originale – ni permis de conduire ni photo sur téléphone.

Passez par les applications. Les VTC évitent les surfacturations de certains taxis signalées par les autorités britanniques.

Surveillez vos affaires. Les pickpockets opèrent autour de la gare du Nord, dans les transports bondés et près des bureaux de change.

Gardez votre carte en vue. Surtout dans les bars et les établissements de nuit.

Tenue correcte dans les églises. Épaules et genoux couverts dans les églises et monastères orthodoxes.